[псевд.: Портнов, П.Прокофьев, также с подл.: Д.Ч., П.П.]

Из дворянской семьи. Окончил александрийскую классическую гимназию с отличием (1911), организатор нелегальных просветительских кружков среди молодежи. Учился на физико-математическом факультете Петербургского университета (1912—13), историко-филологическом факультете Университета св. Владимира в Киеве (1913—18). С 1916 меньшевик, секретарь Киевского Совета рабочих депутатов (1917—18). С 1919 доцент философии Университета св. Владимира в Киеве, с 1920 доцент кафедры общего языкознания Киевского частного женского института. При большевиках неоднократно арестовывался. В апреле 1921 эмигрировал в Польшу, с мая жил в Германии (Гейдельберг, Фрейбург), сотрудничество с русскими эмигрантскими журналами («Русская книга», «Современные записки» и др.). В апреле 1923 переехал в Прагу (Чехословакия). Лектор по философии, с 1925 доцент, с 1927 профессор и зав. кафедрой философии Украинского педагогического института им. М.П. Драгоманова. Доцент (1929—32), профессор (1932) Украинского свободного университета. Участник Украинского историко-филологического общества, секретарь Русского философского общества. С 1926 участник Пражского лингвистического кружка. Член Немецкого общества славистических исследований (1931), Славянского института в Праге (1932). Соучредитель Международного Гегелевского союза, соиздатель швейцарского «Архива по истории философии». В 1932 вернулся в Германию. В 1932—45 преподаватель русского языка в Университете Галле. Доктор философии (1933). Одновременно, в 1934—39 преподавал славянские языки в Йенском университете, в 1945—49 — славянскую филологию в Марбургском университете. Создатель Славистического семинара университета, Славистического научного общества. Параллельно преподавал в Украинской православной богословско-педагогической академии и Украинском свободном университете в Мюнхене, один из членов-учредителей Украинской свободной академии наук в Аугсбурге. В 1949—56 приглашенный лектор по славистике Гарвардского университета (США). Соредактор сб. «Русский литературный архив» (1956). Затем вновь вернулся в Германию: в 1956—67 временный директор Института славистики Гейдельбергского университета. С 1964 приглашенный профессор Франкфуртского, Кельнского университетов (до 1977). Временный зав. кафедрой литературоведения Института славистики Кёльнского университета (1964—70). С 1962 действительный член Гейдельбергской Академии наук. С 1964 редактор научной серии «Slavische Propylaen».

Похоронен на Нагорном кладбище (Bergfriedhof) в Гейдельберге.

Отец: Иван Константинович (1863—1923), офицер. Мать: Мария Дмитриевна (ур. Ершова; 1858—1925), художница, ученица И.Е. Репина. Жена: Лидия Израилевна (ур. Маршак). Дочь: Татьяна (р. 1924), славист.

Фотографии захоронения предоставлены Х.-Ю. цум Винкелем при содействии М.А. Васильевой, которым проносим глубокую благодарность

Библ.: Труды русской, украинской и белорусской эмиграции, изданные в Чехословакии в 1918—1945 гг. Прага, 1996. Т. 1. Ч. 2. С.  779—781; Festschrift für Dmytro Čyževśkyj zum 60. Geburtstag am 23 März 1954. В., 1954. S. 1—33; Orbis Scriptum. D. Tschižewskij zum 70. Geburtstag. / Hrsg. von D. Gerhardt et al. München, 1966. S. 35—48.

Соч.: Избранное: В 3 т. Т. 1: Материалы к биографии: (1894–1977) / Сост., вступ. ст. В.В. Янцена. М., 2008; Geschichte der altrussischen Literatur im 11., 12. und 13. Jh. Frankfurt a. M., 1948; Outline of Comparative Slavic Literatures (Survey of Slavic Civilisation). Boston, 1952; Das «heilige» Russland. Russische Geistesgeschichte. Hamburg, 1959. Bd. 1; History of Russian Literature from the Eleventh Century to the End of the Baroque. Hague, 1960; Russland zwischen Ost und West. Russische Geistesgeschichte. Hamburg, 1961. Bd 2.

Лит.: Ковалевский П.Е. Наши достижения: Роль русской эмиграции в мировой науке. Вып. 1. Мюнхен, 1960. С. 46; Ковалевский П.Е. Зарубежная Россия: История и культурно-просветительная работа русского зарубежья за полвека (1920—1970). Париж, 1971. С. 167, 189, 342; Янцен В.В. Дм. Чижевский в Германии (из архивов Галле) // Философская и социологическая мысль. 1992. № 12; Вильданова Р.И., Кудрявцев В.Б., Лаппо-Данилевский К.Ю. Краткий биографический словарь русского зарубежья // Струве Г. Русская литература в изгнании: Опыт исторического обзора зарубежной литературы. Изд. 3-е, испр. и доп. Париж, М., 1996. С. 377; Янцен В., Валявко И. Воспоминания Д.И. Чижевского о деятельности большевиков на Украине (1919—1920). Малоизвестные страницы биографии ученого // Die Welt der Slaven. 2001. № XLVI. S. 155—178; Кортхаазе В. Дмитрий Чижевский и Родина его выбора — Германия. Берлин, 2003; Валявко И. Д.И. Чижевский: жизненный путь и творчество // Новый журнал. 2004. Кн. 235; Надъярных Н. Дмитрий Чижевский. Единство смысла. М., 2005; Российское научное зарубежье: Биобиблиографический справочник / Сост. М.Ю. Сорокина. М., 2011. С. 640—641. 

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 т. / Сост. В.Н. Чуваков и др. М., 2007. Т. 6, кн. 3. С. 239—240; JGO. 1977. Bd. 25/3. S. 477.